【緑内障手術は、早期治療が大切です】
緑内障は、白内障とならんで眼の病気の中でも多いものの一つですが、自覚症状がないまま慢性的に経過する例が少なくありません。
緑内障とは、眼圧(眼内の水圧)の上昇により視神経が圧迫され徐々に失われる病気です。
何らかの原因で房水の排出が障害されると眼圧が上がり、それによって視神経が圧迫されて傷つき、次第に視野が欠けたり視力が下がって、遂には失明に至るという病気です。
多くの人が、視野が狭くなったり進行して視力が下がったりして初めて気づくか、健康診断の眼科検査で発見されるまでわからないという現状です。
眼圧が上昇する原因によって次の3つに分けられます。
生まれつき隅角が未発達であることから起こります。
老化に伴い、視力に重要な網膜の中心部分の「黄斑部」が変性するものです。このため視野の真ん中がゆがんだり、暗く見えたり、進行すると欠けて見えたりします。
「閉塞隅角緑内障」と「開放隅角緑内障」があります。
眼圧が多少高くても自覚症状には現れませんので気づかないうちに緑内障になります。
視神経が失われると次第に視野(見える範囲)が狭くなり、放置するとやがては視力も低下し、さらには失明に至る症状です。
早期発見、継続治療により眼圧を下げることにより進行をとめること、あるいは遅らせることが唯一の治療法です。
一度失われた視神経は 二度と生き返ることはありませんので、まだモノがよく見えるうちに治療を開始しすることをお勧めします。
【視界の変化】
緑内障による視野の欠損、視力の低下は治療によって元に戻すことはできません。
治療でできることは、眼圧を低くコントロールすることによって病気の進行をくい止めることです。
そのため早期に発見して治療を開始すれば、それだけ正常に近い視機能を維持することができると考えられます。
治療法としては、薬物療法、レーザー治療や手術が一般的です。
緑内障検査の主なものは、眼圧検査、眼底検査、視野検査です。
この内、眼底検査では、視神経乳頭部の陥凹の大きさや形、神経線維の脱落などを調べます。
その他、必要に応じて隅角の観察等も行います。
【緑内障手術は局所麻酔により、ほとんど痛みがありません!】
緑内障による視野の欠損、視力の低下は治療によって元に戻すことはできません。治療でできることは、眼圧を低くコントロールすることによって病気の進行をくい止めることです。
そのため早期に発見して治療を開始すれば、それだけ正常に近い視機能を維持することができると考えられます。
治療法としては、眼圧を下げることを基本にしており、薬物療法、レーザー治療や手術が一般的です。
また最近の研究から視神経周辺の血流の改善も進行予防につながる事が期待されています。
眼圧を下げる治療法は、目の中の水(房水)をつくり出す量を少なくする方法と、房水の排出量を増やす方法とがあります。
当院で導入したCYCLO G6は、レーザーにより毛様体に熱を与え房水の排出量を増やす新しい毛様体光凝固術(マイクロパルス経強膜毛様体光凝固)が可能な器械です。
毛様体光凝固術は切開不要で日帰り治療が可能な治療効果の高い治療法として有効ですが、一方で合併症のリスクが高く痛みを伴う治療法でした。
しかし、CYCLO G6で行う新しい毛様体光凝固術は従来の毛様体光凝固術よりも、痛みが少なく合併症のリスクが低いことが特徴です。
再度眼圧が上昇した場合も繰り返し治療を行うことも可能です。
上記以外には、ほとんど普段の生活に制限はありませんので、あまり神経質にならず、ゆったりとした気分で治療を続けることが大事です。
ただし緑内障は、高血圧や糖尿病と同じように一生治療と管理が必要な病気です。眼圧が安定しているのは薬が効いているからで、薬を止めてしまえば上昇します。